Trabajo manufacturero: la crisis continúa

Todo bien, pero ¿qué pasa con la mano de obra de fabricación? Cuando estalló la pandemia del COVID-19 en marzo de 2020, estábamos luchando por encontrar trabajadores, calificados o de nivel inicial, para trabajos de fabricación en todas las industrias. ¿Y dónde estamos hoy? ¡Más profundo en el agujero!

En marzo de 2020, encontrar y retener una fuerza laboral de calidad fue el problema número uno. Avancemos hasta enero de 2022 y ese problema se ha reducido al número tres, superado solo por los desafíos de la cadena de suministro y el aumento de los costos de las materias primas. Pero la mano de obra sigue siendo un desafío importante, ya que el 85% de los encuestados informaron puestos vacantes que no pueden cubrir.

En enero de 2020, se reportaron cerca de 480,000 puestos de trabajo abiertos en el sector manufacturero. Para noviembre de 2021, ese número había aumentado a 858,000 puestos de trabajo de manufactura abiertos.

Disminucion de la fuerza de trabajo de manufactura

En 2019, Deloitte descubrió que el 27 % de la fuerza laboral de fabricación tenía 55 años o más, y la generación boomer continúa jubilándose a un ritmo de aproximadamente de 10,000 por día. Desafortunadamente, millennials y aquellas personas de las generación X y Z muestran un interés muy limitado en trabajar en áreas de manufactura.

En resumen, los baby boomers están dejando la manufactura más rápido de lo que están entrando las generaciones más jóvenes. Y esto se complica aún más por la brecha de habilidades. Deloitte y The Manufacturing Institute en un análisis de 2021 informaron que el 36% de los nuevos ingresantes al mercado laboral (o sus padres) no tenían interés en la industria, y el 38 % tenían expectativas desalineadas. Y esto se suma a la falta de educación STEM y programas efectivos de capacitación laboral.

El Impacto real del COVID-19

El COVID-19 ha alentado a la fuerza laboral de fabricación boomer a jubilarse a un ritmo aún más rápido. Un análisis del Pew Research Center mostró que, las jubilaciones se aceleraron después de la recesión de COVID-19. Se jubilaron alrededor de 1,7 millones de personas adicionales (baby boomers) en 2020 en comparación con 2019, y ese número siguió aumentando en 2021 a un total de 3 millones de jubilaciones adicionales.

¿Desempleo?

En febrero de 2020, diferentes informes reportan que el desempleo en distintas partes de EUA y América Latina era del 3,5 %, que rápidamente se disparó al 14,7 % en abril de 2020. En diciembre de 2021, el desempleo se había derrumbado nuevamente al 3,9 % y se prevé que siga cayendo.

Una columna de enero de 2022 en Forbes proyecta un 3% de desempleo para 2023, el más bajo en 70 años. Vale la pena señalar que muchos economistas consideran que el 4% será totalmente empleado.

Un tema clave es la tasa de participación en la fuerza laboral, que permanece estancada en 61,9 % frente al 63,3 % anterior a la pandemia. Un diferencial de 1,4% puede parecer menor, pero equivale a una caída en la fuerza laboral de aproximadamente 1,4 millones de trabajadores.

El panorama a largo plazo

La demografía de la situación laboral manufacturera no es agradable y los desafíos continuarán. El artículo de Deloitte Insights proyecta una brecha de 2,1 millones de puestos de trabajo de fabricación vacantes para 2030 debido a una combinación de brecha de habilidades y el estancamiento de la fuerza laboral.

El creciente interés en los temas STEM en las escuelas es una buena iniciativa para presentar a los estudiantes las tecnologías básicas y crear conciencia sobre las oportunidades profesionales. Los programas de capacitación laboral, incluidos los programas de tecnología de fabricación de 2 años, también reducirán la brecha de habilidades y ampliarán la fuerza laboral de fabricación. Pero estos son esfuerzos a largo plazo, que requieren años para implementarse y generar resultados significativos.

Entonces, ¿qué opciones tienen los fabricantes a corto plazo y hasta 2030? Considerar los robots colaborativos como un componente principal de automatización y comenzar a automatizar las operaciones de fabricación.

¿Y por qué cobots?

1. El bajo costo de instalación permite que incluso el taller más pequeño se automatice. A diferencia de la automatización tradicional, las soluciones colaborativas han eliminado exitosamente los costos de cada fase de un proyecto típico.

   Ahora es común ver sistemas completos de mantenimiento de máquinas, soldadura y paletización desplegados por menos de $100 000 dólares, a menudo menos de $85 000 dólares.

2. Los cobots permiten la automatización incremental. A diferencia del enfoque tradicional de todo o nada, la capacidad de implementar cobots de manera segura junto con operadores calificados permite automatizar una sola estación, máquina o proceso. Automatice una celda, genere ROI y luego proceda a automatizar gradualmente más operaciones.
3. Los cobots se implementan rápidamente y se vuelven a re-implementar rápidamente, lo que los hace perfectos para operaciones de alta mezcla y bajo volumen.
4. Los mejores cobots de su clase son fáciles de programar y no requieren equipos dedicados de ingenieros y programadores.

Ahora, ¿por dónde empezar?

Hay que llenar los espacios. Si las empresas tienen dificultades para contratar soldadores, operadores de máquinas, trabajadores de la línea de empaque u otros roles, es trascendente que inviertan en cobots para llenar los vacíos dejados por la crisis laboral en la fabricación.

La instalación de un cobot que atiende una máquina herramienta aborda tanto la escasez de mano de obra como la baja utilización de la máquina: una mejora doble para el resultado final.

Automatizar las aplicaciones aburridas, sucias, peligrosas. Estos puestos son los más difíciles de contratar y su automatización mejorará la satisfacción laboral y la moral de los trabajadores. Haz que la fabricación sea atractiva.

Hay que reconocer que la renuencia de las generaciones más jóvenes para ingresar a carreras de manufactura es directamente proporcional a su visión de los trabajos aburridos, sucios y peligrosos. La automatización de cobots puede cambiar la imagen general de las plantas de fabricación y facilitar la contratación de candidatos calificados.

Hay que colocar a los trabajadores calificados a tareas de mayor valor. Aprovechar la flexibilidad de los cobots. Buscar áreas donde la automatización de procesos de alta mezcla/bajo volumen puedan aumentar la capacidad y reducir los costos.